La célèbre carte de la France dite « de Cassini » était en réalité l’œuvre de toute
une dynastie de cartographes.
Les levés pour la carte de Cassini furent effectués au cours du quart de siècle
précédant la Révolution. Voici le fragment de cette carte qui mentionne Choranche
et les communes avoisinantes :
On peut déplorer la présence d’un pli horizontal au milieu de la représentation
de notre commune, faisant en sorte que quelques raccords entre le haut et le bas
restent vagues… mais tant pis. Cette carte n’a ni la rigueur de
celles d’aujourd’hui ni une résolution permettant d’examiner des détails,
mais elle nous offre tout de même un certain nombre d’éléments intéressants :
Dans la zone inférieure gauche, on voit le nom de Pont surmonté d'un
pentagone graphique qui donne l'impression de représenter une maison avec une
fenêtre. Il n'en est rien. Cet icône chez Cassini désigne en réalité, non pas
une bâtisse, mais le périmètre d'un bourg : en l'occurrence, Pont-en-Royans.
A la sortie de Pont-en-Royans, on distingue le nom Chaléon,
accompagné du symbole d'une église paroissiale (Saint-Etienne de Choranche).
Il s'agit du nom d'une ancienne famille distinguée de Pont-en-Royans, dont
la présence à Choranche est attestée dans les fameux terriers du
Royans établis par la seigneurie de Sassenage au milieu du XIVe siècle. Depuis
la Révolution, ce quartier de Choranche s'appelle Gamone.
Au nord de Chaléon, on tombe sur la Bornière. Cette orthographe
suggère que le nom de ce quartier choranchois, aujourd’hui
la Bournière, évoquerait simplement une « borne » entre les falaises et
les douces pentes, et n’aurait a priori rien à voir avec la rivière Bourne.
Au niveau du domaine viticole chartreux du Clos de Salomon, on trouve le nom
Sellier. Au nord-est, il y a le lieu-dit le Château (qui faisait partie
du domaine des moines), puis la Ranconnière
Le nom Bellier apparaît à deux endroits dans la commune, ainsi que le
nom Chabert.
Soit dit en passant que le ruisseau qui descend du quartier choranchois des
Arneaux vers Pont-en-Royans s'appelait bien le Rignon (nom
déformé de nos jours en Rognon).